Mouillée à la plage

Natalie Portman a pris des leçons de danse dès l’âge de quatre ans^[1] et se produisait dans des groupes locaux. A l’âge de dix ans, un agent de la marque Revlon lui demande de devenir mannequin^{[7sein nue a la plage class="cite_crochet">][1]}, mais elle refuse l’offre pour se concentrer sur sa carrière d’actrice. Dans une interview, Natalie Portman explique « J’étais différente des autres enfants. J’étais plus ambitieuse. Je savais ce que j’aimais et ce que je voulais, et je travaillais très dur. J’étais un enfant très sérieux^[42]. »Elle passe ses vacances scolaires à participer à des colonies de vacances sur le théâtre. Alors qu’elle a dix ans, elle auditionne pour Ruthless!, une pièce à propos d’une fille qui se prépare à commettre un meurtre pour obtenir le rôle principal dans une pièce de son école, et elle est choisie comme doublure de Laura Bell Bundy^[8]. En 1994, elle auditionne pour le rôle d’un enfant qui se lie d’amitié avec un tueur à gage dans le film de Luc Besson, Léon. Peu après avoir obtenu le rôle, elle prend le nom de jeune fille de sa grand-mère ‘’Portman’’ comme nom de scène, pour protéger sa vie privée et celle de ses parents^[1] ; mais dans la version Director’s cut du film, sortie en DVD, elle est créditée comme Natalie Hershlag. Léon est sorti le 18 novembre 1994, et marque ses débuts en tant qu’actrice de cinéma à l’âge de 13 ans. On peut la voir la même année dans le court-métrage Developing qui a été diffusé à la télévision.

Natalie Portman est considérée comme ayant été une bonne élève^[7]. Bien qu’elle ait dit que sa famille n’était pas pratiquante^[8], elle étudia dans une école élémentaire juive, l’école Solomon Schechter à Glen Cove (New York). Elle termina ses années de lycée au lycée publique Syosset^[1]. Elle n’assista pas à la première de Star Wars : Episode I afin de pouvoir réviser pour ses examens de fin de lycée^[9]. En juin 2003, elle obtient un diplôme en psychologie à l’Université Harvard. Pendant ses études à Harvard, elle est résidente à la Maison Lowell^[10], une des douze résidences pour les premiers, deuxièmes ou troisièmes années, et rédige une lettre de réponse, considérée comme très bien écrite, au journal du lycée (le Harvard Crimson), en réponse à un essai anti-israélien ^[11]. Natalie Portman poursuit ses études à l’Université hébraïque de Jérusalem pendant le printemps 2004^[8]. A Harvard, elle était l’assistante de Alan Dershowitz (il la remercie dans Le droit d’Israël). Elle était également assistante dans un laboratoire de recherche en psychologie, et en mars 2006, elle est invitée en tant que conférencière à l’Université Columbia pour un cours sur le terrorisme et l’anti-terrorisme, où elle parle de son film, V pour Vendetta^[12]. En plus de parler couramment l’hébreu^[13] et l’anglais, Natalie Portman a étudié le français^[14], le japonais ^[14], l’allemand^[15] et l’arabe^[16]. En tant qu’étudiante, elle a co-écrit deux rapports de recherche publiés dans des revues scientifiques professionnelles. Son rapport écrit au lycée en 1998 sur la « Production enzymatique d’hydrogène » a été présenté à l’Intel Talent Science Search^[17]. Pendant ses études à Harvard, en 2002, elle contribue à une étude sur la mémoire nue sous jupe (« Frontal Lobe Activation During Object Permanence »)^[18]. Grâce à ses publications scientifiques, Natalie Portman fait parti des rares personnes a avoir un nombre d’Erdős–Bacon fini^{[19][18][20],[21],[22],[23],[24]}.

Natalie Portman est fille unique et reste très proche photo alizee culotte de ses parents^[1], que l’on peut souvent voir lors de ses premières.